วิธีแก้ไขปัญหาขอบกระจกที่แตกด้วยการใช้แสงอินฟราเรดจากหลอดควอตซ์ฮาโลเจน
การตัดกระจกมักเป็นเรื่องที่ยาก เพราะต้องต่อสู้กับคุณสมบัติของวัสดุเอง โดยเมื่อใช้เครื่องตัดกระจกกับกระจกที่เย็นๆ รอยแตกมักไม่เกิดขึ้นตรงจุดที่เราต้องการ รอยแตกมักจะเกิดขึ้นในจุดอื่นแทน และนั่นก็ทำให้เกิดขอบกระจกที่แตกไม่สม่ำเสมอ ซึ่งทำให้กระจกที่ดูดีกลายเป็นกระจกที่มีขอบแตกไปเลย
วิธีแก้ไขปัญหานี้ก็ง่ายมาก นั่นคือการอุ่นกระจกก่อนที่ใบมีดจะสัมผัสกับกระจก เราใช้หลอดควอตซ์ฮาโลเจนเพื่อทำหน้าที่นี้
เหตุผลที่ความร้อนช่วยได้
หลอดควอตซ์ฮาโลเจนใช้รังสีอินฟราเรดความยาวคลื่นสั้น ดังนั้นพลังงานจะถูกส่งตรงเข้าไปในวัสดุแทนที่จะไปสูญเสียไปกับการอุ่นอากาศรอบๆ กระจก วิธีนี้จะช่วยลดแรงตึงผิวของกระจก ทำให้กระจกมีความยืดหยุ่นมากขึ้น เมื่อกระจกอุ่นขึ้น รอยแตกก็จะเกิดขึ้นในเส้นทางที่ตรงและสามารถคาดเดาได้ ทำให้ได้ขอบกระจกที่สม่ำเสมอ ไม่มีรอยแตก และไม่มีการสูญเสียวัสดุ
อุปกรณ์ที่ใช้
เราใช้หลอดควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง เพราะไส้หลอดทังสเตนภายในจะร้อนมาก หลอดเหล่านี้มีพลังงานสูงมาก ดังนั้นเราสามารถติดตั้งหลอดเหล่านี้ไว้ใกล้กับหัวตัดกระจกเพื่อให้เกิดความร้อนอย่างรวดเร็ว
แต่เราต้องระวังด้วย หากเราใช้ความร้อนมากเกินไปหรือเร็วเกินไปกับกระจกที่เย็นๆ กระจกก็อาจแตกก่อนที่เราจะเริ่มตัดได้เลย ดังนั้นเราจึงต้องมีอุปกรณ์ควบคุมความร้อน เพื่อให้ความร้อนเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ สิ่งสำคัญคือต้องหาจุดสมดุลระหว่าง “ความร้อนที่เพียงพอสำหรับการตัด” กับ “ความร้อนที่สูงเกินไปจนไม่สามารถควบคุมได้”
การใช้งานจริง
โดยปกติแล้ว หลอดเหล่านี้จะถูกติดตั้งไว้เหนือสายพานลำเลียง ขณะที่กระจกเคลื่อนที่ผ่านหลอดเหล่านี้ กระจกก็จะถูกอุ่นขึ้นทันที เนื่องจากหลอดเหล่านี้สามารถสร้างความร้อนได้อย่างรวดเร็ว เราจึงสามารถปรับความร้อนตามความเร็วของสายพานลำเลียงได้ หากต้องการเพิ่มความเร็วของสายพาน ก็เพียงแค่ปรับแรงดันไฟฟ้าเพื่อรักษาอุณหภูมิของผิวกระจกให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม
เคล็ดลับสุดท้าย: หลอดเหล่านี้จะก่อให้เกิดความร้อนมากมาย หากเราไม่ระบายความร้อนออกมาอย่างเหมาะสม ก็อาจทำให้อุปกรณ์ควบคุมเสียหายได้ ดังนั้นเราต้องรักษาอุณหภูมิให้เย็นอยู่เสมอ มิฉะนั้นเราก็จะต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ควบคุมบ่อยๆ