Pourquoi soumettons-nous nos lampes de salle de bains à des tests de “torture par la vapeur” ? soyons honnêtes : les salles de bains représentent un véritable cauchemar pour les appareils électroniques. Il y a beaucoup de vapeur, des variations de température extrêmes, et une humidité permanente. Si une lampe de chauffage n’est pas conçue pour affronter ce genre de conditions, ses joints se détériorent, le filament se brise, et l’appareil cesse de fonctionner bien trop tôt. Nous ne voulons pas seulement deviner si une lampe résistera ou non. C’est pourquoi nous utilisons des tests de vieillissement sous humidité élevée.
Pourquoi ces lampes finissent-elles par tomber en panne ? La plupart des lampes infrarouges ne sont en fait que des tubes en quartz et des filaments en tungstène. Simple, n’est-ce pas ? Mais voilà le problème : dans une salle de bains humide, l’humidité cherche à s’infiltrer dans les petites fissures entre le tube en verre et les embouts métalliques. Dès que la vapeur d’eau touche un filament chaud, cela provoque une réaction qui crée des points chauds. Puis, le tube se brise. Pour éviter cela, nous créons en quelque sorte une “machine à remonter le temps”. Nous plaçons nos lampes dans des chambres à forte humidité et les soumettons à une forte puissance électrique. Cela simule ainsi des années de vapeur provenant de la douche en quelques semaines seulement. Si un joint va fuir, nous préférons que cela se produise dans notre laboratoire, et non sous le plafond du client.
Les compromis (et le coût de faire les choses correctement) Nous utilisons des joints et des alliages spéciaux qui ne s’oxydent pas. Est-ce que cela rend les composants plus chers ? Oui. Mais cela permet d’éviter ce “noircissement” des contacts que l’on observe sur les produits bon marché. Il faut aussi garder à l’esprit que plus la puissance est élevée, plus il y a de chaleur. Or, plus il y a de chaleur, plus le métal et le verre se dilatent et se contractent. Cela exerce une grande pression sur les joints. Nous avons passé beaucoup de temps à ajuster les tolérances des montages R7 et Sk15 afin de supporter cette pression. Un conseil : ne les serrez pas trop fort lors de l’installation. Sinon, vous risquez de casser le quartz.
Comment savons-nous que ça marche ? Pendant que les lampes subissent ces tests, nous surveillons le courant qui fuite et la résistance électrique. C’est assez simple : si une lampe passe le test sans clignoter ni laisser passer de courant vers le boîtier, elle est considérée comme fonctionnelle. Tout dépend donc des joints. En empêchant l’humidité d’entrer, on assure que la lampe reste allumée.